高山彦九郎って何をした人？小学生でも5分でわかる「幕末のヒーロー」の正体！

「高山彦九郎（たかやまひこくろう）」という名前を聞いて、ピンとくる人は少ないかもしれませんね。
でも実は、あの有名な吉田松陰（よしだしょういん）や西郷隆盛（さいごうたかもり）といった幕末の志士たちが、みんな「かっこいい！」「僕らもあんな風になりたい！」と憧れたすごい人なんです。
江戸時代に日本中を旅して、新しい時代を作るきっかけを作った、まさに「幕末のヒーローたちの先生」のような存在だったんだよ。
今回は、高山彦九郎がどんなことをして、なぜ今も大切にされているのかを、わかりやすく解説していくね。

高山彦九郎は「天皇を一番大切にしよう」と旅をした人！
京都の「土下座している銅像」の正体は彦九郎さん！
「寛政の三奇人」って呼ばれるほど個性的だった！
彦九郎さんの日記が歴史を変えるヒントになった！
まとめ

高山彦九郎は「天皇を一番大切にしよう」と旅をした人！

先生

彦九郎さんが生きていた江戸時代は、徳川幕府が日本を治めていたんだよ。

だいち

将軍様が一番偉かった時代だね！

先生

そう。でも彦九郎さんは「本当は京都にいる天皇こそが、日本の中心であるべきだ！」と考えたんだ。

高山彦九郎がした一番大きなことは、「尊王（そんのう）」という考え方を日本中に広めたことだよ。
尊王というのは、簡単に言うと「天皇を尊敬して大切にしよう」というメッセージなんだ。
彼は18歳の時に家を出てから、20年以上も日本中を歩き回って旅を続けたんだよ。
旅の途中、いろいろな場所で出会った人たちに「今のままじゃダメだ、もっと天皇を大切にする国にしよう！」と熱く語りかけたんだ。
この熱い気持ちが、のちに明治維新という大きな変化を起こす若者たちの心に火をつけたんだよ。

京都の「土下座している銅像」の正体は彦九郎さん！

さくら

京都の三条大橋っていうところに、地面に手をついて座っている銅像があるのを見たことあるよ！

先生

それは「皇居望拝（こうきょぼうはい）」といって、天皇がいる御所に向かってお辞儀をしている姿なんだ。

京都の三条大橋にある銅像は、よく「土下座している像」なんて呼ばれることもあるけれど、実は謝っているわけじゃないんだよ。
彦九郎さんは京都に着いたとき、橋の上から御所（天皇の住まい）に向かって、「私はあなた様をずっとお守りします」と深く頭を下げたんだ。
当時の御所はとても古くなっていて、壁が崩れているところもあったと言われているよ。
それを見た彦九郎さんは、「こんなに立派な方が住んでいる場所がボロボロなんて、もったいない！」と涙を流して悲しんだんだ。
このピュアすぎるほど真っ直ぐな心が、当時の人たちの感動を呼んだんだね。

「寛政の三奇人」って呼ばれるほど個性的だった！

だいち

「奇人（きじん）」って、なんだか変わった人っていう意味？

先生

今の言葉だと「ちょっと変わった人」だけど、当時は「並外れてすごい人」という意味で使われていたんだよ。

高山彦九郎は、林子平（はやししへい）、蒲生君平（がもうくんぺい）と一緒に、「寛政の三奇人（かんせいのさんきじん）」と呼ばれているよ。
彼はとにかく行動力がすごかったんだ。
お父さんの敵を討とうとして先生に叱られたり、旅の途中で見た良いことを全部メモして日記に残したりしていたんだよ。
あまりに一生懸命すぎて、周りの人からは「ちょっと変わっているな」と思われることもあったけれど、自分の信念を絶対に曲げない強さを持っていたんだ。
今の言葉で言えば、自分の「推し（天皇）」のために人生をすべて捧げた、究極の情熱家だったんだね。

彦九郎さんの日記が歴史を変えるヒントになった！

さくら

旅をしながら、どんなことを日記に書いていたの？

先生

その土地の様子や、出会った人の言葉、さらにはロシアなどの外国が攻めてくるかもしれないという心配事まで書いていたんだ。

彦九郎さんが書いた膨大な日記は、のちに歴史を動かす教科書のような役割を果たしたんだ。
例えば、有名な吉田松陰は、彦九郎さんの日記を読んで「自分もこんな風に国のために動かなければ！」と決意したと言われているよ。
彦九郎さんはただ旅をしていただけじゃなく、各地の情報を集めて伝える「情報の運び屋」でもあったんだ。
彼が日本中を歩いてネットワークを作ったおかげで、バラバラだった日本中の武士たちが「国を良くしよう」という一つの目標でつながることができたんだよ。