先生
今日は、大久保利通（おおくぼ としみち）さんについてお話しするよ。大久保利通さんは、日本が昔の江戸時代から、今のような近代的な国になるために明治維新（めいじいしん）を進めた、すごいリーダーなんだ。この明治維新のおかげで、日本はたくさんの新しい仕組みを取り入れて、強い国になっていったんだよ。
だいち
先生、明治維新って何？どうして大久保さんが大事な人なの？
先生
いい質問だね、だいちくん！明治維新は、日本が古い時代から新しい時代に変わるために行われた大きな改革（かいかく）なんだ。大久保利通さんは、その改革を進めた重要なリーダーなんだよ。
大久保利通ってどんな人？明治維新を進めたリーダー
さくら
先生、大久保利通さんって、どんな人だったんですか？
先生
いい質問だね、さくらさん！大久保利通（おおくぼ としみち）さんは、日本を近代化するために活躍した明治維新のリーダーのひとりなんだよ。
大久保利通さんは、薩摩藩（さつまはん）という今の鹿児島県にあたる地域で生まれたんだ。当時、日本は江戸時代で、武士たちが支配する時代だったんだけど、世界の国々がどんどん近代化していく中で、日本も変わらなければならないと思う人たちが増えていたんだ。
だいち
世界がどんどん変わっていくから、日本も変わらなきゃいけないと思ったんだね！
先生
その通り！大久保さんも、日本がもっと強くなるためには、新しい仕組みを取り入れる必要があると考えていたんだ。そこで、同じ薩摩藩出身の西郷隆盛（さいごう たかもり）さんや、長州藩の木戸孝允（きど たかよし）さんたちと一緒に、明治維新という大きな改革を進めたんだよ。
大久保利通さんたちは、まず江戸幕府という、武士が日本を治めていた古い仕組みを終わらせることに成功しました。そして、代わりに明治政府という新しい政府を作り、日本を近代化するためにたくさんの改革を行ったんだ。
さくら
武士が支配する時代を終わらせて、新しい時代を作ったんですね！
先生
そうなんだ、さくらさん！大久保さんは、日本をもっと強い国にするために、たくさんのアイデアを出して、国全体を変えていくために大活躍したんだよ。
彼が行った改革には、税金の仕組みを変えたり、交通や通信のインフラを整えたりすることが含まれていたんだ。これによって、日本は昔のような武士の時代から、今のような近代的な国へと変わっていったんだ。
明治維新とは？日本を新しい国に変えた大きな改革
だいち
先生、明治維新（めいじいしん）って、具体的にどんなことをしたんですか？
先生
いい質問だね、だいちくん！明治維新は、日本が昔の江戸時代から新しい時代に変わるために行われた**大きな改革（かいかく）**なんだ。
江戸時代は、約260年もの間、日本を武士（ぶし）が支配していて、国を守るための戦いや戦国時代の名残があった時代です。しかし、世界では、工業化（こうぎょうか）が進んで、どんどん強い国が出てきました。これに対して、日本はまだ古い仕組みのままだったため、遅れを取っていたんだよ。
さくら
世界がどんどん強くなっていく中で、日本は遅れていたんですね！
先生
そうだね！そのため、日本ももっと強い国になるために、新しい仕組みを取り入れる必要があったんだ。これが、明治維新と呼ばれる大きな改革の始まりなんだよ。
明治維新では、まず江戸幕府という武士が支配する政府を終わらせて、天皇を中心とする明治政府を作りました。この新しい政府は、西洋の技術や文化を取り入れて、日本を近代化しようとしました。大久保利通さんも、そのリーダーとして活躍したんだ。
だいち
新しい政府は、世界の強い国みたいに日本を変えようとしたんだね！
先生
その通り！明治維新では、たとえば税金や軍隊の仕組みを変えたり、学校を作ったり、鉄道を敷いたりするなど、たくさんの改革が行われました。これによって、日本は昔の武士の時代から、今のような近代的な国へと変わっていったんだよ。
さらに、海外へ留学する人も増えて、世界中の新しい技術や知識を学んで日本に持ち帰るようになりました。これも、日本を強い国にするための大事な改革だったんだ。
さくら
海外から新しい知識を持ち帰って、日本をもっと良くしていったんですね！
先生
そうだね！大久保利通さんも、この近代化の改革を進めるために、海外視察に行って、日本が取り入れるべき新しい仕組みを学んで帰ってきたんだ。
大久保利通の功績 ー 日本を近代化した立役者
だいち
先生、大久保利通さんは具体的に何をしたの？
先生
いい質問だね、だいちくん！大久保利通（おおくぼ としみち）さんは、日本を近代化するためにたくさんのことをしたんだ。彼は、明治政府を作って、日本を強い国にするために多くの改革（かいかく）を進めたんだよ。
まず、大久保さんは税金の仕組みを新しくしました。それまでの日本では、税金を米で払っていたんだけど、これをお金で払うように変えたんだ。この改革によって、政府の収入が安定して、もっとたくさんの公共事業ができるようになったんだよ。
さくら
お米じゃなくて、お金で税金を払うようになったんですね！
先生
そうだね！それまでは農民が収穫したお米を税金として納めていたけど、これをお金に変えることで、政府はもっと効率よく国を運営できるようになったんだ。
次に、大久保さんは交通や通信の仕組みを整えました。たとえば、鉄道（てつどう）を作ったり、電信（でんしん）というメッセージを遠くに送るシステムを整えたりして、日本中のつながりを強くしたんだ。これによって、人や情報の移動が早くなり、日本はもっと便利な国になっていったんだよ。
だいち
鉄道や電信ができて、日本中がつながったんだね！
先生
その通り！これらのインフラを整えることで、日本はもっと発展することができるようになったんだよ。
また、大久保さんは海外に留学したり視察（しさつ）に行ったりして、世界の強い国から新しい技術や知識を学んできました。特にヨーロッパやアメリカの国々を見て、どうやって日本もそんな風に強くなれるかを考え、たくさんの改革案を持ち帰ったんだ。
さくら
世界中を見て、日本に必要なことを学んで帰ってきたんですね！
先生
そうなんだ、さくらさん。大久保さんは、日本が世界の国々と肩を並べるためには、新しい技術や知識を取り入れることが大事だと考えていたんだ。それで、明治維新の改革をどんどん進めて、日本を強い国にしたんだよ。
まとめ ー 大久保利通が日本を変えた功績
先生
みんな、今日は大久保利通（おおくぼ としみち）さんについて学んだけど、どうだったかな？
だいち
大久保さんが日本を強くするためにたくさんの改革をして、今の日本の基礎を作ったんだね！
さくら
鉄道や学校、税金の仕組みまで、私たちの生活の基盤を作った人なんですね。すごいです！
先生
その通り！大久保利通さんは、明治維新のリーダーとして、日本を昔の武士の時代から近代的な国へと大きく変えた人なんだ。彼の功績は、今の日本の生活にも大きな影響を与えているんだよ。
大久保利通さんは、日本を近代化するためにたくさんの改革を行った、明治維新のリーダーです。彼は、税金の仕組みを変え、鉄道や通信を整備し、海外の知識を学んで日本に持ち帰ることで、日本を世界と肩を並べる強い国に変えました。また、彼が進めた教育の普及や外交政策も、今の日本に大きな影響を与えています。大久保さんがいなければ、今の日本は違ったかもしれません。
>【この人も知っておこう】明治維新を支えた英雄！西郷隆盛の物語
