先生
中大兄皇子は、飛鳥時代に活躍した人物で、日本の歴史に大きな影響を与えた改革者なんだ。彼は、大化の改新（たいかのかいしん）という重要な改革を行って、当時の日本を大きく変えたんだよ。
だいち
先生、中大兄皇子さんはどうして大化の改新をしたんですか？
先生
いい質問だね、だいちくん！そのころ、日本は力を持った豪族たちが国を動かしていて、中大兄皇子さんはその体制を変えようとしたんだ。これから詳しく説明するね！
中大兄皇子って何をした人？大化の改新を行った改革者
だいち
先生、中大兄皇子さんはどうして大化の改新を行ったんですか？
先生
いい質問だね、だいちくん！中大兄皇子さんは、当時の日本を変えるために大化の改新を行ったんだよ。というのも、当時は豪族（ごうぞく）という強い家が自分たちで土地を持って、国を動かしていたんだ。
中大兄皇子が活躍した飛鳥時代では、日本の力を持っていたのは蘇我氏（そがし）という豪族でした。蘇我氏は、土地や権力を自分たちだけのものにしていて、天皇の力が弱くなっていたんだ。そこで、中大兄皇子さんは、蘇我氏の支配を終わらせて、天皇が国を治める新しい時代を作ろうと考えたんだよ。
だいち
じゃあ、中大兄皇子さんは蘇我氏と戦ったんですか？
先生
そうだね！中大兄皇子さんは、
中臣鎌足（なかとみのかまたり）さんと協力して、蘇我氏を倒すことに成功したんだ。この出来事が「乙巳の変（いっしのへん）」と呼ばれるんだよ。これによって、蘇我氏の時代が終わり、新しい改革の始まりとなったんだ。
この乙巳の変の後に行われたのが、大化の改新です。この改革では、土地や人々はすべて天皇のものとし、豪族たちが自分のものにしていた土地や財産を天皇に返すことが決められました。これにより、天皇を中心とした国づくりが進んでいったんだ。
さくら
中大兄皇子さんが、天皇の力を取り戻すために改革を行ったんですね！
先生
そうだね！中大兄皇子さんは、天皇が国を治めるために、大化の改新という大きな改革を行ったんだ。これによって、日本の政治の仕組みが大きく変わったんだよ。
乙巳の変（いっしのへん） ー 蘇我氏を倒して権力を握る
さくら
先生、乙巳の変ってどんな出来事だったんですか？
先生
いい質問だね、さくらさん！乙巳の変（いっしのへん）は、中大兄皇子が**蘇我入鹿（そがのいるか）**という豪族を倒して、天皇を中心にした国づくりを始めた大きな事件なんだ。これが大化の改新のきっかけとなったんだよ。
当時の日本では、蘇我氏という強い豪族がとても大きな力を持っていて、天皇よりも強い存在だったんだ。特に蘇我入鹿は、自分の家族や一族の力を強めるために、他の豪族や天皇家にまで影響を及ぼしていたんだ。中大兄皇子は、この状況を変えるために中臣鎌足と協力して、蘇我入鹿を倒す計画を立てたんだ。
だいち
どうやって蘇我入鹿を倒したんですか？
先生
中大兄皇子と中臣鎌足は、飛鳥寺という場所で蘇我入鹿を暗殺（あんさつ）する計画を立てたんだ。計画通り、蘇我入鹿は暗殺され、その後、蘇我氏の権力も崩れていったんだ。この出来事が乙巳の変と呼ばれているんだよ。
乙巳の変によって、蘇我氏の支配が終わり、中大兄皇子は天皇を中心とした新しい政治を始めることができました。この事件は、日本の歴史において大きな転換点となり、その後の大化の改新につながっていきました。
さくら
蘇我氏の時代が終わって、新しい時代が始まったんですね！
先生
そうだね！乙巳の変は、中大兄皇子が天皇の力を取り戻すために行った大きな一歩だったんだ。これによって、天皇を中心とした国づくりが進んでいったんだよ。
中大兄皇子のその後 ー 天智天皇としての統治
だいち
先生、中大兄皇子さんはその後どうなったんですか？
先生
いい質問だね、だいちくん！中大兄皇子さんは、乙巳の変や大化の改新を進めた後、**天智天皇（てんじてんのう）**として日本を治めることになったんだよ。彼はその後も日本の国づくりを続け、さまざまな改革を行っていったんだ。
中大兄皇子は、天皇としての力を強めるために、さらなる改革を進めました。その一つが庚午年籍（こうごねんじゃく）という戸籍制度の整備です。これは、国民一人ひとりの名前や家族構成、持ち物などを記録し、税をきちんと集めるための仕組みだったんだ。
さくら
戸籍って、今でも使われている制度ですよね！
先生
その通りだよ！天智天皇が始めたこの戸籍制度は、今でも日本に残っているんだ。それだけ彼の改革は日本の歴史に大きな影響を与えたんだね。
さらに、天智天皇は防衛にも力を入れていたんだ。当時、唐（とう）や新羅（しらぎ）といった国々が強い力を持っていて、日本にも攻めてくる可能性があったから、近江大津宮（おうみおおつのみや）という新しい都を作って国を守ろうとしたんだ。
だいち
天智天皇は、国を守ることにも力を入れていたんですね！
先生
そうだね！天智天皇は、政治だけでなく、国の防衛にも気を配っていたんだよ。そして、彼の時代に作られた仕組みが、後の日本の**律令国家（りつりょうこっか）**の基礎となっていったんだ。
まとめ ー 中大兄皇子が日本の歴史に残した功績
先生
みんな、今日は中大兄皇子さんについて学んだけど、どうだったかな？
だいち
中大兄皇子さんが、乙巳の変で蘇我氏を倒して大化の改新を行ったことがよくわかりました！
さくら
そして、後に天智天皇として戸籍制度や国の防衛を整えて、国を発展させたんですね！
先生
その通りだよ！中大兄皇子さんは、乙巳の変で蘇我氏を倒し、その後の大化の改新によって、天皇を中心とした新しい政治体制を作ったんだ。そして、天智天皇として、戸籍制度や国の防衛にも力を入れて、国の基盤を整えたんだよ。
中大兄皇子は、日本の歴史において大化の改新という大きな改革を行い、その後天智天皇として国を治め、戸籍制度や防衛政策を整えるなど、後の日本に大きな影響を与えました。彼の功績は、今でも日本の歴史に残っています。
